大部份的牙齦問題都是發炎性的，由牙菌斑引起，造成牙齦被細菌入侵，會有紅、腫、痛等反應，是比較常見的癥狀。

一般的會有癢的感覺，就像是小朋友長牙，但除了癢之外，還會有異物感、破皮、疼痛，真的很少聽到有人會牙齦癢單獨出現，門診中也很少病人自述牙齦癢。而牙齦癢是不是牙周病，牙周區域很少會有癢的感覺，癢可能比較像過敏反應的一種，但沒有那么強烈，不會像皮膚一樣反應很大、容易讓人知道。
不過如果是智齒還沒生長出來、而發癢的位置又比較靠近智齒生長的地方，就有可能是因為智齒不正、壓迫到牙齦，造成癢的感覺;癢可能是發炎的前兆反應，如果癢之外還有脹脹，感覺腫腫的，那可能就是牙齦炎的前兆。一開始可能只有癢的感覺，但如果是牙齦炎，后來也許慢慢有其他癥狀，就會開始腫、痛，但如果會覺得需要磨牙、咬東西，可能還有壓力，或是牙齒、骨骼、肌肉不正的塬因，就要合并不同癥狀一起判斷。